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A citrulina é um aminoácido não essencial que, apesar de não ser codificado pelo ADN humano, está presente em certas proteínas e no ciclo da ureia (como subproduto da oxidação da arginina). A citrulina parece ter uma variedade de efeitos sinérgicos com outros suplementos tais como os aminoácidos de cadeia ramificada (BCAAs). Este aminoácido é produzido naturalmente na casca e polpa da melancia.

1.Papel fisiológico da citrulina
A citrulina desempenha uma variedade de papéis fisiológicos, nomeadamente a sinalização dependente de óxido nítrico. Este aminoácido é produzido no fígado e é um importante componente do ciclo da ureia; este ciclo facilita a eliminação de amónia e outras toxinas nitrogenadas. Estes metabolitos resultam da digestão, metabolismo e absorção das proteínas.

Demonstrou-se que a suplementação oral de citrulina aumenta a concentração plasmática de arginina, e, consequentemente, a produção de metabolitos derivados como nitratos, ornitina e a creatina. A citrulina atua juntamente com o ácido cítrico, ácido aspártico e o magnésio para melhorar a excreção de metabolitos de nitrogénio.

Um distúrbio raro em humanos chamado citrulinemia pode causar uma acumulação de amónia no sangue; isto ocorre quando há deficiência de uma enzima necessária para catalisar a reação citrulina-arginina do ciclo da ureia. Pesquisas indicaram que a suplementação de zinco pode melhorar a conversão de citrulina em arginina no fígado e diminuir os níveis de amónia no sangue.

Para além disto, como a vitamina B6 ativa as transaminases no ciclo da ureia, pode ser útil suplementar se houver suspeita de mau funcionamento hepático.

2.Os principais benefícios da suplementação de citrulina (malato)
Para além de ser uma biomolécula necessária, a citrulina pode melhorar a sua saúde e o seu desempenho em vários níveis:
Aumenta a produção de óxido nítrico, que é um regulador positivo da vasodilatação e do fluxo sanguíneo;
Melhora a utilização de aminoácidos essenciais durante o exercício;
Melhora o tempo de recuperação após o exercício físico, atenuando as dores musculares de início tardio;
Potencia a eliminação de metabolitos de nitrogénio tóxicos;
Aumenta os níveis da hormona de crescimento em indivíduos que fizeram treino em resistência quando comparados com um grupo placebo;
Reduz o aumento dos níveis de insulina no sangue que geralmente surge após o exercício físico de alta intensidade.

3.Possíveis efeitos secundários da suplementação com citrulina
Felizmente, a citrulina é um composto bastante seguro e os efeitos colaterais são limitados e, geralmente, benignos. O efeito mais prevalente é o desconforto gastrointestinal, mas pode ser melhorado ao tomar a citrulina com o estômago vazio.

4.Quem pode suplementar com citrulina?
Atletas de competição
Atletas de desportos aeróbios/anaeróbios
Praticantes de musculação
Aqueles que procuram aumento do fluxo sanguíneo e “pump” durante o treino

5.Quando tomar citrulina?
Idealmente, a citrulina deve ser ingerida cerca de 15 a 30 minutos antes do treino.  Também pode tomar durante ou após o treino se desejar.

6.Questões frequentes

1)Posso comer melancia em vez de suplementar com citrulina?

A maior parte da citrulina da melancia encontra-se na casca da fruta, pelo que não é muito prático obter as doses recomendadas através da dieta.

2)A citrulina pode aumentar a libido e melhorar a impotência?

Este é um dos outros benefícios da citrulina uma vez que o aumento do óxido nítrico relaxa os vasos sanguíneos e aumenta o fluxo sanguíneo.

3)A citrulina deve ser tomada com o estômago vazio?

Caso toleres bem, podes tomar durante as refeições; se isso não acontecer, é preferível tomar em jejum para evitar a ocorrência de desconforto.

4)Quanto tempo é necessário para sentir os efeitos da citrulina?

É variável de pessoa para pessoa. Os efeitos da remoção das endotoxinas ocorrem após a primeira dose, já o aumento da força, leva algumas semanas a ser sentido.

Referências Bibliográficas:

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