Saber interpretar os rótulos dos alimentos facilita as decisões na hora de escolher um produto, ajudando a manter uma alimentação equilibrada.

Informações que devem constar num rótulo:

 

Deve ser indicada dentro de uma tabela, onde se verifica a dose do produto, as calorias, a quantidade de carboidratos, proteínas, gorduras, fibras, sal e outros nutrientes, como açúcar, vitaminas e minerais.

• Dose

É quantidade média dos alimentos que um adulto saudável deve consumir. 

O número total de doses por embalagem do produto deve ser informado, assim como as doses individuais, seja em gramas ou ml.

• Calorias ou energia

São a quantidade de energia que os carboidratos, proteínas e gordura dos alimentos fornecem para o organismo. 

Nos rótulos dos alimentos, as calorias são informadas em quilocalorias (kcal) e quilojoules (kj).

• Proteínas

São necessárias para a produção de hormonas e para o desenvolvimento e manutenção da saúde dos órgãos como o coração, o pulmão e a pele.

As proteínas são encontradas em boas quantidades em alimentos de origem animal como ovos, peixe, frango, leite e derivados, e de origem vegetal, como feijão, soja, lentilha e ervilha.

• Carboidratos ou hidratos de carbono

Fornecem energia ao corpo, principalmente ao cérebro. 

Os hidratos de carbono são, muitas vezes, vistos como inimigos, mas, na verdade, eles são necessários, em moderação, numa dieta saudável, visto que são a principal fonte de energia para a realização das funções do organismo.

Os rótulos dos alimentos devem conter a quantidade de carboidratos totais, de açúcares totais e de açúcares adicionados.

• Gorduras totais ou lípidos

São a soma de todos os tipos de gordura dos produtos, incluindo a gordura saturada, a gordura trans e a gordura polinsaturada.

A gordura é a principal fonte de energia para o corpo, além de ser necessária para a absorção de vitaminas e para a produção de hormonas. 

• Fibras

São nutrientes encontrados em frutas, legumes, verduras, leguminosas e cereais, que ajudam a manter o bom funcionamento do intestino, além de equilibrar os níveis de açúcar e colesterol no sangue e controlar a fome.

• Sal ou sódio

Refere-se à quantidade de sal que o alimento contém por dose e por 100g. 

O consumo excessivo de sal é prejudicial para a saúde cardiovascular, deve-se ter em atenção a quantidade diária ingerida.

• Outros nutrientes

A informação nos rótulos dos alimentos quanto a minerais como cálcio, ferro ou vitaminas como A e C, é considerada opcional.

Apesar de ser uma informação opcional, a ANVISA sugere que os fabricantes informem no rótulo nutricional sempre que os valores sejam iguais ou superiores a 5% da ingestão diária recomendada.

• Valor diário

É representado com %VD e indicada a percentagem de nutrientes que se deve consumir por dia para manter uma alimentação saudável e é baseado numa dieta de 2000 calorias por dia.

Para manter uma alimentação saudável e equilibrada, é importante priorizar os produtos com baixo %VD para gorduras saturadas, trans e sódio, e produtos com alto %VD para fibras alimentares.

 

Informa os componentes presentes no produto e devem estar em ordem decrescente, ou seja, os ingredientes que estão em maior quantidade encontram-se na frente e os que estão em menor quantidade no final da lista. 

A lista de ingredientes facilita visualizar os aditivos como açúcar, corantes, conservantes e adoçantes usados.

 

São ingredientes que podem ser adicionados aos produtos para manter ou melhorar a sua segurança, frescura, sabor, textura, aparência, ou até ampliar o prazo de validade.

• Corantes: no caso dos corantes artificiais, existe alguma preocupação com o seu consumo, pois têm sidos relacionados com alergias em alguns indivíduos, sendo melhor optar por produtos com corantes naturais.

• Edulcorantes: ou adoçantes, são substâncias usadas para substituir o açúcar e podem ser encontrados pelos nomes de acessulfame K, aspartame, sacarina, sorbitol e sucralose. A stevia é um edulcorante natural e pode ser uma boa alternativa aos adoçantes artificiais.

• Conservantes: são substâncias que podem ser adicionadas aos alimentos para evitar que estraguem quando entram em contacto com bactérias e fungos, por exemplo. Entre os conservantes mais conhecidos estão os nitratos e nitritos, que são usados principalmente para preservar e salgar carnes defumadas e embutidos. Outros conservantes menos conhecidos são os sulfitos, antioxidantes que são normalmente adicionados aos vinhos para conservar a bebida.